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Un nuevo estudio ha revelado que la 'burocracia gubernamental' y los 'desvíos de bancos de alimentos' han dejado al Noroeste enfrentando dificultades financieras durante casi una década; hoy los expertos piden un proceso simplificado de transferencia de dinero para garantizar que la región más afectada del Reino Unido obtenga el ' el soporte "efectivo primero" que necesita.

En una encuesta realizada entre 2.700 residentes del Reino Unido por Greater Manchester Poverty Action, dos tercios preocupantes de las personas que viven en el noroeste creían que el apoyo financiero se había sentido "limitado durante varios años", y un número similar informó haber tenido dificultades financieras en los últimos seis años.

El 67% de los habitantes del Gran Manchester afirma que el "acceso limitado al apoyo financiero" ha sido un problema durante "varios años" y muchos luchan por encontrar y comprender soluciones monetarias a las que también tienen derecho.

Mientras tanto, casi la mitad de los habitantes de Mancun encuestados que buscaron ayuda creen que fueron "redireccionados erróneamente a bancos de alimentos" y describieron esto como un problema recurrente.

Los expertos dicen que los preocupantes hallazgos de hoy resaltan un problema mayor, y de mucho más largo plazo, que el de los hogares del noroeste que simplemente luchan por sobrevivir a la crisis del costo de vida: casi una cuarta parte (22%) afirma haber sentido la presión sobre sus finanzas en los últimos años. dos a cuatro años.

En toda la región, más de la mitad de los encuestados (55%) habrían solicitado beneficios o crédito universal en la última década. Si bien algunos pudieron haber tenido éxito (39%) al recibir apoyo financiero, muchos comentaron que el proceso estuvo plagado de "desvíos y retrasos".

Sorprendentemente, más de la mitad de las personas encuestadas en el noroeste afirman que fueron enviadas por error a un banco de alimentos, lo que sugiere que otras agencias están enviando personas a bancos de alimentos debido a la falta de conocimiento sobre otros tipos de apoyo disponibles entre las agencias, y el 44% dijo que lo harían. luchan por saber dónde buscar apoyo financiero de las autoridades locales.

En el Reino Unido, algunos de los hogares de ingresos más bajos con dependientes o hijos fueron los más afectados de manera preocupante. Casi una cuarta parte de las personas que se las arreglan con entre £ 25.000 y £ 35.000 por año como ingreso familiar total describieron el proceso de búsqueda de apoyo como cargado de "burocracia" y "confuso".

Otros hallazgos mostraron que casi una de cada cinco personas tuvo que buscar apoyo en la oficina de empleo, consejos y líneas de ayuda para tener acceso a cualquier beneficio en efectivo porque el proceso era muy "poco claro".

Y lo más preocupante es que, a pesar de las preocupaciones y dificultades financieras, uno de cada 10 abandonó el proceso de encontrar apoyo financiero porque lo percibió como demasiado difícil o complicado. Un encuestado en el estudio describió el proceso de búsqueda de apoyo financiero en el Reino Unido como "diseñado para hacerlo imposible" y otro dijo que quedaron "confundidos", sintiéndose "impotentes" y "empujados a los bancos de alimentos".

GMPA, en asociación con los ayuntamientos, ha creado la Herramienta de referencia de asesoramiento monetario (MART). Esta es una herramienta sencilla que ayuda a las personas que viven en dificultades financieras identificando la variedad de apoyo disponible en su área, desde beneficios y crédito universal hasta referencias de deuda. GMPA cree que MART podría implementarse en múltiples regiones para apoyar a quienes necesitan ayuda "en efectivo primero" y reducir la dependencia de los bancos de alimentos.

Graham Whitham, director ejecutivo de Greater Manchester Poverty Action (GMPA), dijo: “Creemos que al abordar la pobreza y las dificultades financieras en el Reino Unido debemos brindar apoyo en efectivo para garantizar que maximizamos los ingresos de los hogares. Los bancos de alimentos no son la solución; son una venda para el problema y, en última instancia, no deberían existir.

“Los resultados de la encuesta respaldan lo que nos han dicho muchos bancos de alimentos. Con demasiada frecuencia, las agencias envían personas a los bancos de alimentos porque carecen de conocimientos sobre el apoyo financiero y de otro tipo disponible para las personas que tienen dificultades con el dinero.

"Aunque el sistema de prestaciones a menudo no es lo suficientemente generoso, cada año no se reclaman 19 mil millones de libras esterlinas en prestaciones en todo el país: la herramienta de referencia de asesoramiento monetario agiliza el proceso y ayuda a las personas a obtener también el apoyo al que tienen derecho".

En todo el Reino Unido, más de la mitad de las 2.700 personas encuestadas por GMPA creían que si se enfrentaban a dificultades financieras "no habría apoyo" para su situación; una cifra creciente en el noroeste, ya que el 68% dijo que no sabía a dónde ir. recurrir al apoyo financiero del gobierno.

En un intento desesperado por pagar facturas inesperadas, los datos mostraron que la misma cantidad de personas tendrían tantas probabilidades de buscar ayuda de un "prestamista" en Manchester y Liverpool como de un "asesor financiero".

Graham Whitham añadió: “Un tema común en los datos es que la gente no sabe a quién acudir en caso de facturas inesperadas o dificultades financieras. Nadie debería sentirse obligado a acudir a prestamistas no solicitados debido a la burocracia que ensucia nuestro sistema de beneficios.

“Estamos viendo un impacto real en los medios de vida y el bienestar de las personas. Más de uno de cada 10 dijo que se sentiría "avergonzado" de sufrir dificultades financieras y el 21% afirmó que lucharía solo con la carga y trataría de solucionarla por sí mismo. En GMPA nos apasiona mejorar los niveles de vida en todo el Reino Unido, garantizando que las personas puedan permitirse vivir año tras año. Los procesos poco claros no deberían arruinar la calidad de vida de una persona”.

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