La unidad de cinta IBM de 50 TB duplica con creces el LTO

IBM ha anunciado su última unidad de cinta TS1170 con cartuchos de 50 TB, más de 2,5 veces más grandes que los cartuchos LTO-9.

IBM, que fabrica las unidades de cinta LTO que vende ella misma, HPE y Quantum, tiene sus propios formatos de cinta patentados utilizados en sus unidades de la serie TS1100 y en los medios de formato Jx. La última unidad TS1170 admite cartuchos de medios JF de 50 TB con una capacidad comprimida de 150 TB mediante compresión 3:1. El TS1160 anterior, anunciado en 2018, admitía medios JE con capacidades de 20 TB sin formato y 60 TB comprimidos.

La unidad TS1170 funciona con un rendimiento bruto de 400 MBps y admite conectividad SAS de 12 gigas y FC de 16 gigas. También se reconoce que está preparado para LTFS. Sin embargo, los medios JF no son compatibles con versiones anteriores de la especificación JE.

El nuevo cartucho de cinta, también llamado 3592 70F, utiliza tecnología de partículas de ferrita de estroncio. Fujifilm ha demostrado una cinta con una capacidad bruta de 580 TB que utiliza partículas de ferrita de estroncio, por lo que hay mucho margen para futuros aumentos de capacidad.

Las cintas LTO-9 contienen 18 TB sin procesar y 45 TB comprimidos, menos que las cintas en formato JE de IBM. La hoja de ruta de la cinta LTO tiene una próxima especificación LTO-10 con capacidad de 36 TB sin procesar/90 TB comprimida. Mientras que IBM utiliza una relación de compresión de 3:1, el grupo LTO utiliza 2,5:1. Una biblioteca de cintas IBM TS4500, que utilice cartuchos JF, podrá contener la misma cantidad de datos que una biblioteca basada en LTO-9 pero con más de tres veces menos cintas gracias a la cinta de gran capacidad y mayor compresión de IBM. Incluso cuando llegue la tecnología de cinta LTO-10, el TS4500 seguirá teniendo una mejor densidad en términos de TB por cartucho.

La organización LTO (Linear Tape-Open) se fundó para proporcionar un formato estándar abierto de la industria para reemplazar varios formatos de cinta propietarios, como S-DLT y DLT de Quantum. Pero como sólo IBM fabrica unidades de cinta LTO y estas unidades utilizan medios de Sony y Fujifilm, IBM tiene un bloqueo en el formato de cinta LTO.

Los miembros del grupo LTO, HPE y Quantum, dependen de IBM y no pueden hacer nada para llevar la capacidad del cartucho de cinta LTO al nivel IBM TS1170/JF a menos que desarrollen sus propias unidades. Si hacen esto, es posible que tengan que perder parte de la compatibilidad con versiones anteriores. Con la presencia dominante de IBM en el espacio LTO, los competidores necesitarían una inversión significativa para establecerse.